VOL.119 更年期障害４
腎臓は、血液からの老廃物や余分な水分を濾過し尿として排泄する器官ですが、漢方でいう「腎」とは、そのような働きに加えて、ホルモンの要であると考えられています。
更年期障害は、漢方では経断前後諸症などと称し、閉経前後に腎精（ホルモンと考えるとわかりやすいです。）が急速に減少することにより、身体のバランスがくずれて発症します。
そして、腎精の不足が、精神活動の要である「心」、自律神経と関わりの深い「肝」、決断力や快適な睡眠を生み出す「胆」などにも影響を及ぼすと考えられています。
腎精の消耗は閉経だけでなく、過労や不摂生などでもおこりますので、年齢に関係なく更年期のような症状がおこることもあります。
「５０才の女性。月経周期が早くなったり、遅れたり、不定期。頭重、肩こり、手足の冷えやほてり、小腹と胸脇の脹痛、焦燥感がみられる。やや便秘気味。食欲は正常。症状は月経前が特にひどい。」とのお話。
肝鬱気滞証と考えて、八味逍遥散を服用していただくことにしました。腎精を補うため瓊玉膏も併用しました。１ヶ月ほどで、表情も晴れ晴れとし、月経前も楽にすごせるとのこと。半年ほどで月経周期も安定し、快適だそうです。
更年期障害においては、様々な不定愁訴がみられますが、すべてのパターンに共通なのは腎精の不足が根本にあるということです。その点が、一般的な自律神経失調などと、大きく異ります。
そのため、不定愁訴を治療する標治と腎精を補う本治を併行しておこなうこと（標本同治）が、必要であり、治療の早道となります。
また、更年期は、五臓六腑が不安定なことから、精神的にデリケートになっています。イライラ、不安、思慮過度などになりやすいため、上手にストレス解消することも大切です。
更年期は、次にくる新しい人生の節目のような時期です。漢方を上手に使って、快適に乗り切りましょう。